2011年，欧盟发布了《新版欧洲企业社会责任战略报告2011-2014》，官方定义为“企业社会责任CSR是指企业在自愿的基础上，将对社会和环境的关注融入到其商业运作以及企业与其利益相关方的相互关系中”。企业社会责任不能简单的理解为捐赠，而是企业商业运作的一部分，直接来说就是企业对其利益相关者承担的相关责任。
利益相关者，是指与组织有一定利益关系的个人或其他群体，他们能够被其他一个群体组织影响，同时也能对群体组织产生影响。可能是组织内部的（雇员），也可能是组织外部的（如供应商或压力群体）。主要包括投资者、经营者、职工、政府、债权人、顾客、社会主体、竞争者。企业社会责任就是要符合利益相关者的利益，是必须在保证遵守法律为前提下，遵守道德和国际惯例，还要承担对员工、消费者、社区和环境的责任。企业的社会责任要求企业必须超越把利润作为唯一目标的传统理念，强调要在生产过程中对人的价值的关注，强调对消费者、对环境、对社会的贡献。归纳来说，企业对利益相关者需承担经济责任、法律责任、道德责任、慈善责任等多项社会责任。
（三）企业社会责任的作用和重大意义
越来越多的企业实践和众多的研究表明，企业承担合理的社会责任与企业的经济效益成正相关关系，企业越注重社会责任，其产品和服务就越可能获得更大的市场份额，从而给企业带来高销售额和忠诚的顾客群，提升企业业绩。企业承担一定的社会责任，如改善劳动环境、重视保护员工利益、热心公益事业等，有利于树立良好的企业形象，从而减少政府干预，获得消费者的认同，最终给企业带来长期的、潜在的利益。国际环境调查有限公司、威尔士亲王企业领导者论坛和经济咨商局完成的一项研究，就企业社会责任问题调查了23个国家的2.5万人，其中90%的受访者希望企业不要仅仅关注盈利能力，60%的人表示会基于对企业社会责任的感觉来形成对一家企业的印象，40%的人称对他们认为没有尽到社会责任的企业，他们会消极对待。例如，有一家日本北海道的“雪印”公司，是日本最有历史和影响的食品公司之一，比我国某奶企更有名，但就因为产品渗入毒菌这一事故，且处理不当，推脱社会责任，引起民愤，最后导致破产。
企业承担社会责任，对于建设和谐社会，企业发展壮大都具有重要作用和深远意义，也是实现经济社会可持续发展的有效途径。从政策层面讲，企业承担社会责任，就是贯彻落实科学发展观，就是坚持以人为本，就是构建和谐社会。把企业的社会效益、环境效益作为评价、考核企业的生产经营的条件，这实际上有利于促进人与自然的和谐，实现经济发展和人口、资源、环境相协调，有利于促进社会经济又好又快发展。从经济层面讲，中国经济的持续高速增长必定为中国企业社会责任管理体系发展带来新的机遇与挑战。企业有效运用社会责任报告编写等工具,改变经营理念,完善经营模式,梳理责任体系,可迅速提高企业综合竞争力,并引领企业成功的走向国际市场。从企业层面讲，目前全国仅有国家电网、中远、联想、海尔、阿里巴巴等60余家发布了企业社会责任报告，更多的企业将面临编写企业社会责任报告的挑战和急需建立社会责任管理的科学体系以及社会责任管理能力的提升，这不仅是企业国际化进程的现实要求，更是我国构建和谐社会的必然要求。
二、我国企业承担社会责任现状及存在的突出问题
我国作为一个社会主义特色市场经济的发展中国家，从近年来集中爆发的企业社会责任事件来看，我国的市场机制、企业约束力、及政府的政策管控方面都有需要完善的地方，另外我国在环保、劳动关系、社会诚信等方面也存在较大的不足。有一系列血的教训：2011年3月15日央视3.15晚会报道了河南瘦肉精事件,用瘦肉精喂出来的所谓健美猪就能堂而皇之的进入市场销售。更令人不安的是，某些知名企业为逐利于公共安全而不顾，其他有关监管部门更是一路红灯，蚕食公众对企业的信任。接着一连串的事件都在发生:毒韭菜事件、牛奶亚硝酸盐中毒事件、牛肉膏事件、黑芝麻浸泡成“墨汁”事件；染色馒头事件、毒豆芽事件、毒生姜事件、塑化剂等等事件的发生。 2012年4月15日，央视《每周质量报告》本期节目《胶囊里的秘密》，曝光河北一些企业，用生石灰处理皮革废料，熬制成工业明胶，卖给一些企业制成药用胶囊，最终流入药品企业，进入患者腹中。由于皮革在工业加工时，要使用含铬的鞣制剂，因此这样制成的胶囊，结果重金属铬超标。经检测，国内多家药企所产胶囊重金属铬含量超标。4月25日，广东省工商局公布2012年一季度全省流通环节部分肉制品、食用油的抽样检测，某品牌检出黄曲霉毒素B1超标；部分肉制品滥用防腐剂。这些消息给人带来很大的冲击力；一边国家在积极为提升“中国制造”产品形象而努力，另一边部分企业却在扯后腿。深究其根源，是某些企业对“企业社会责任”并不了解，更加谈不上履行或做到了。公众及企业缺乏社会责任意识，企业自身制度和文化的不完善，以及相关法律法规的不健全等问题，都成为企业履行社会责任的障碍。企业承担社会责任问题仅停留在道德层面上的认识，显然已经不符合时代和社会的要求，完善企业社会责任相关法律制度已是必然趋势。
从前面的情况上来看，当今我国企业在承担社会责任中存在突出问题主要有以下几种：
（一）对国际上社会责任标准理解不深，缺乏全球化意识
随着时间的演变，企业注重和承担社会责任现在已不是被动的需求、被动的接受，超过了社会需要的范畴，向企业发展壮大、融入世界经济的深层次转变。以美国制定的SA8000社会责任标准为例，将社会责任融合到企业经营里，要求贸易国重视社会责任。国外认证机构强行将SA8000加到我国企业头上，有可能对外贸企业产生重大影响，我国还处于发展中国家阶段，履行社会能力有限，有别于一些西方发达国家，是经过了很长一段时间发展才承担其自身的社会责任。但我国企业需要参加国际竞争，就必须面对新的国际标准，重视国际组织和国际社会提倡企业社会责任的热点问题。SA8000社会责任标准是一把“双刃剑”，既可以用来提升我国企业素质，使企业更好地走向世界，也要防止被无限拔高，使之成为限制我国企业的某种手段。我国企业要更多的了解“游戏规则”，更多的参与到当中去，使相关标准融入中国经验与特色。
