从船意识看沈从文的湘西世界

从船意识看沈从文的湘西世界

从船意识看沈从文的湘西世界
提到沈从文人们就会联想到他所构筑的湘西世界，为湘西世界那优美、健康、自然、而又不悖乎人性的人生形式感叹不已。但却常常忽略了作者在构筑湘西世界时所包含的复杂情感。在作品里沈从文总是不厌其烦地述说：“我所写的故事，多数是水边的故事，故事中我最满意的文章常用船上水上作为背景，我故事中人物的性格全为我在水边船上所见到的人的性格……” [1]，再联想到他文章中常见到的对“船” 的描述，我们可以理所当然的相信沈从文是依赖那漂泊在山水之间的“船”来完成对湘西世界的思考的。本文就将从船的角度挖掘沈从文在湘西世界背后蕴藏的丰富的情感。
沈从文是一位苗族后裔，其故乡位于湘南西北部，大体属于沅水和澧水流域。在一九一0年以前，还没有湘西这个名称，中华民国成立后才设立湘西镇守使，沈从文的家乡凤凰县正是湘西镇守使与辰沅道的驻地。地理上的湘西多山，多湍急河流，悬崖峭壁随处可见，山险水急给交通带来了诸多不便。于是船便自然成了湘西人民生活中十分重要的交通工具。沈从文在湘西长大，形形色色的船只在他的记忆中留下了无法抹去的痕迹。
沈从文曾在作品中反复强调说：“我感情流动而不凝固，一派清波给予我的影响实在不小。我幼小时美丽的生活大部分都与水不能分离。我的学校可以说是在水边的，我认识美，学会思索，水对我有极大的关系。”[2]我们不否认是水给作家创作的灵感，但是如果水上没有船的存在，人物也将失去展示生命的舞台，人们也将失去一个认识湘西世界的窗口。既然船是联系人与自然的中介，它便无形中被赋予了生命，成为了主角。所以，只要有水的地方总会看到船的影子，看到作者通过船向我们述说着湘西的过去与未来。
一
纵观沈从文的一生，他借助水上的船只漂泊于湘西与都市之间。这来往的船只一方面让他感受到了湘西与都市的差异，掀起了他内心情感的波澜；另一方面也成为他精神求索的代偿物，实现他精神的依托与慰藉。沈从文的感情是流动而不凝固的，“五四”运动的波澜让他那可颗早已不安分的心更加骚动不安。远去的船只于是承载着他对现代文明的渴望,开始了新的追求。当这条船只来到他理想的彼岸北京时，他终于深切地体验到了异于湘西农耕文明的现代都市文明之气。这种气息拓展了他的思维空间，改变了他的知识结构，使他最终成为具有现代意识的知识分子。但这些都无法改变沈从文作为“乡下人”的外来者心态。在沈从文的许多自述当中，我们都可以看到他总是以“乡下人”自居。在都市所遭受的挫折与创伤，对都市道德堕落与腐化的认识以及对都市意识形态的排斥，使他始终无法完全融入到都市中去。在遭受了巨大的生存压抑后，他把情感借助于船只驶向了遥远的故乡，在那里寻找乡村的温柔。于是，在沈从文的作品中，船这一意象就自然而然地被赋予了一种羁旅的怅惘，返乡的渴望，一种对故乡的依恋与热爱，一种漂泊精神的依托与安慰。
我们可以看到，在《柏子》、《船上岸上》、《辰河小船上的水手》、《箱子岩》、《老伴》等作品中弥漫着船的影子。在《船上岸上》中我们听到了这样的心声：
“一切光景过分的幽美，会使人反而从这光景中忧愁，我如此远也如此。我们不能不去听那类乎魔笛的歌，我们也不能不有点儿念到渐渐远去的乡下所有各样亲爱熟悉的东西。这样的歌，就是载着我们年轻人离开家乡向另一个世界找寻知识希望的送别歌！歌声渐渐不同，也象我们船下行一样，是告诉我离家乡越远。”
在这里沈从文的情感已与船化为一体，借着那远来的歌声，远去的船只，熟悉的光景营造着一种淡淡的却难以散去的忧郁情绪，从而得到了精神的依托与安慰。如在《柏子》中，沈从文用那条摇摇晃晃的船向我们展示了一个充满“生存强力”的年轻水手形象，柏子是湘西文化孕育的自然之子。他的生命元气来自那块作为母体的湘西世界，而那船只则是柏子展示生命的舞台。生存的需要使他的生命力得到了淋漓尽致的展现。在一开头就写水手们爬上高高的桅杆，放肆地在

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